磚頂結構在戰國時是以梁板結構方式出現於空心磚墓的↟☁。當這種結構方式所使用的材料——空心磚↟▩，不能適應跨度增加的需要時↟▩，結構就逐步向拱的方向發展↟▩，至西漢出現了條磚頂的筒拱結構↟☁。拱結構的產生↟▩，是磚結構技術的必然發展↟☁。這種古建築結構方式↟▩，以後就長期被運用於磚墓·✘✘◕、磚塔·✘✘◕、城門洞·✘✘◕、無樑殿以及磚牆體的門窗

上↟☁。在磚拱結構的發展過程中↟▩，先後形成了兩種拱結構體系•↟₪：一種是以拱券為基礎的筒拱結構↟▩，其結構特點為兩個平行邊支承↟☁。而另一種為空間形態↟▩，即拱殼結構↟▩，如四邊結頂↟▩，盞頂及穹窿頂等↟▩，其結構特點為周邊支承↟☁。其中筒拱結構產生在前↟▩，拱殼結構則發展於後↟☁。西漢末年出現的拱殼頂↟▩，矢高較小↟▩，結構上具有殼的特性•↟₪：即磚塊在X·✘✘◕、Y兩個方向上都受壓↟▩，充分發揮了磚材的耐壓效能↟☁。而拱殼頂在施工技術上採用了無支模施工方法↟▩，雖然當時拱殼的跨度不大↟▩，但其結構性質仍與現代的雙曲磚扁殼類似↟☁。二千年以前出現的這種結構及其施工技術↟▩，是我國古代磚結構技術上的突出成就↟☁。隨著拱結構施工方法的改進↟▩，拱殼的矢高增大↟▩，從而派生出一種新的磚結構形式——疊澀結構↟☁。

疊澀結構產生於東漢↟▩，它保持了拱殼結構的外形↟▩，採用逐皮磚面成水平逐層出挑的砌法↟☁。這種砌法↟▩，較之不斷地改變磚縫面角度的拱結構↟▩，在施工上簡便得多↟▩，所以疊澀結構的出現↟▩，乃是探索一種簡便的磚拱結構施工方法的結果↟☁。以後↟▩，疊澀結構在磚墓·✘✘◕、磚塔上被長期運用↟☁。到南宋↟▩，磚筒拱結構開始在城門洞上出現↟▩，明·✘✘◕、清時則磚砌城門洞·✘✘◕、無樑殿等建築多采取筒拱結構形式↟☁。